Шведська королівська академія наук вирішила присудити Нобелівську премію з хімії хімії Дану Шехтману (Dan Shechtman), 70-річному професорові Ізраїльського технологічного інституту. Хімік удостоєний нагороди за відкриття квазікристалів (quasicrystals). Ці структури, уперше знайдені групою Шехтмана в 1982 році, спочатку вважалися просто неможливими утвореннями.
     У експериментах з дифракції електронів на швидкоохолоджуваних сплавах з'ясувалося, що атоми в такій кристалічній решітці упаковані в шаблон, який не можна повторити. Спостережувану картину намагалися пояснити відхиленням електронів на зрощених зернах-двійниках, але незабаром стало ясно, що йдеться про принципово нову форму організації структури твердих тіл - не аморфну, але і не кристалічну.
     Пізніше учені знайшли аналогію в аперіодичних ісламських мозаїках, які допомогли дослідникам зрозуміти, як квазікристал влаштований на атомарному рівні. Потім експериментатори навчилися отримувати різні квазікристали в лабораторії і навіть знайшли їх в природі (до речі, в Росії). Нині квазікристали вже
вийшли з області експериментів і знайшли своє застосування в ролі конструкційних матеріалів.